“妈妈，人死了之后会变成什么呢？会有灵魂存在吗？会看到去世的亲人吗？”
“如果人死后最终只是化为一抔泥土，那我们为什么每年还要去拜祭先人？有什么意义呢？”
……
12岁的阿虎正上初一，最近这段时间，这些问题老是困扰着他，而他的这些问题也着实让妈妈吃了一惊。的确，在儿子成长的过程中，处于中国人的思维习惯和忌讳，她几乎从来没想过要进行“死亡”的教育，现在冷不丁面对这些问题，真不知道如何回答。
在中国人的思维习惯中，从来都是很忌讳“死亡”这两个字眼的，家长也很少跟孩子谈论这个话题，即使孩子碰到这方面的困惑，也会以一个美丽的故事搪塞过去，可是，当孩子大一点后，又该如何面对这个问题？
调查：家长谈“死”色变
针对家长对于“死亡教育”的态度，华东师大一个研究小组专门进行了问卷调查，结果显示，虽然八成家长认为“孩子应该有关于死亡的客观概念”，但仍有 63%的家长表示“难以接受向孩子开展和死亡相关的活动”，有50%的家长认为“生死教育会让孩子觉得恐怖，对他的身心不利”。还有不少家长干脆就对涉及到死亡的问题拒绝回答。
当孩子问到死亡时，家长是怎么回答的呢？调查显示，家长的回答大致分为四类：
第一种是带有童话色彩、不实事求是，如“死就是不在了，死了以后会成为天使去了天堂”；
第二种是回避的态度，不会作过多解释，认为孩子慢慢长大会渐渐理解，只是说“死了就是要永远离开我们生活的世界，永远不再回来”；
第三种是拒绝回答，说其他事情分散孩子的注意力；
第四种是比较科学的，如告诉孩子“死亡分很多种的，当人老了是必须要死的，因为他们的身体各个器官已经不能正常运行了，这样的死是正常的，人死了就会在这个世界消失。”
前三种答案的家长居多，只有少部分家长能够正面与幼儿谈论死亡问题。
现状：死亡教育缺失
记者了解到，广州市多数中小学都有心理辅导机构，偶尔也会对学生进行生命教育，或者是在学科教育中穿插进生命价值观的教育，但很少有系统的死亡教育课。
而大多数家长在接受采访时也表示，好端端的为什么要跟孩子谈那个“恐怖”的话题？家长很少会主动跟孩子进行死亡教育。
对于死亡教育，无论是家庭还是学校，无论是有意还是无意，都被忽略了。
焦虑：学生拿生命当游戏
冯老师是广州市某中学的一位班主任，在他看来，现在的孩子心理很复杂，有时候过于成熟，有时候又很幼稚。在他的班上，有一位女生品学兼优，还是班长，做什么事情也很积极，可是在谈话中又透露出想自杀的倾向。
“现在不断出现学生自杀的事情，表面上看是学生压力大，不能承受挫折，深层次的原因还是没有正确理解死亡，把生命当做游戏来对待，有时候有一种模仿的成分在里面。还有报道称个别学生之间玩死亡游戏，竟然称之为好玩、刺激，这种不健康的心理对他们以后的成长道路影响很大。”冯老师认为，在中学阶段对学生进行死亡教育很有必要。
争议：死亡教育太残忍？
一方面是家长、学校回避死亡教育，另一方面又是个别学校采用一些另类的方法让学生直面死亡，比如，去年，云南昆明某中学在死亡教育课上让学生集体模拟写遗书，目的是引导他体验死亡，珍爱生命。
广州某些高校为了减少学生自杀，也开起了死亡教育课，形式多样，有写墓志铭，还有去殡仪馆、临终关怀病区等场所去实地感知、考察或实践，略窥死亡面貌。
对于这些方法，一些专家称，现在一些处于青春期的孩子，受挫能力差，碰到一点问题就会表现出强烈的“死亡本能”，容易把死当做一种解脱行为，死亡教育一方面要破除其神秘性，让学生了解相关知识，另一方面也要赋予死亡的神圣性，学生直面此事，可以避免悲剧的发生。
也有专家表示，如果学校的每个孩子对死亡都有一个科学的认识，也有一定程度的接纳和心理准备，那倒可以试试，只是在中国这样一个对死亡很忌讳的文化氛围里，让学生写遗书、写墓志铭，提前感受生命句号，是一件残忍的事情，而且有可能会加深那些经历过家庭悲剧的孩子的伤痛。
专家指导
心理师：不同性格孩子区别对待
（指导心理咨询师：广州市慧苑心理咨询中心左小桃）
孩子对死亡一般有两种态度，一种是恐惧，一种是游戏，这都是家长或社会的教育不当引起的，比如将死亡跟鬼魂联系在一起，或者是将死亡跟“美好天堂”联系起来，这都会导致孩子对死亡有错误的认识。对待不同性格的孩子，进行死亡教育的方式也有所不同。
性格外向：
实事求是 排除恐惧
外向的孩子，一般都会将自己的困惑讲出来，这时候，家长应该科学地、实事求是地告诉他这个事实：死亡是生命中的一个过程，就像大自然中花开花落一样，每个人都要经历。
如果孩子比较小，不能理解，可以拿身边的动植物打比方，对于中学生来说，他有了一定的接受能力，完全可以想清楚是怎么回事。
此外，在死亡教育的过程中要突出生命教育，强调生命的价值所在，正是因为我们都会死亡，生命或长或短，我们都会离开这个世界，不管是以什么方式，我们唯一能做的就是更加珍惜生命，挖掘自身潜能，尽力去完善过程。
性格内向：
适时探讨 消除偏差
内向的孩子一般不容易表露自己的情感，即使有问题也会憋在心里，这就是那些表面看起来很乖巧，也很顺从的孩子往往比那些外向的孩子容易自杀的原因。他们常常遇到一些困惑，总是想凭借自己的能力去解决，比如，关于死亡的困惑，他们很可能上网去查，这时候，理解就出现偏差。
作为父母，在平时尽量给孩子创造一个宽松的氛围，对于这些忌讳的话题，也应该适时、主动地和他探讨。比如可以根据有关死亡的新闻及时和他对话，问问他对死亡的看法，留意他的情绪变化，然后再科学地解释这样的事情，消除他的偏差认识。
遭遇亲人离世：
增加安全感 宣泄情绪
对于孩子来说，亲人离世打击非常大，一方面，自己亲近的人突然走了，他会感到孤单、无助；另一方面，看到大人伤心痛苦，他自己内心的恐惧感会更加。大人在发泄自己情绪之后尽量要给孩子更多的关爱，让他感觉到，虽然一个亲人去世了，但他的爱并没有减少，让孩子有足够的安全感，这时候，他也愿意将内心的感受讲出来。
陪孩子一起谈感受也是减压的有效方法，等内心平静一些，可以跟孩子实事求是地说死亡是怎么回事，生老病死，是生命中的一个过程，任何人不能避免。
有家长怕孩子伤心，在日常生活中总不愿提及那个去世的亲人，自己将思念压在心中，孩子即使很想念亲人，看见大人的做法，也会压抑自己的感情，这都是不妥的。家长不妨跟孩子一起思念，想想美好的事，将这种压抑的情绪宣泄出去，然后从感伤中走出来。情绪不能堵，只能梳理。
教师：
利用突发事件进行教育
冯老师说，中学虽然没有开设专门的死亡教育课，但老师们一般会在学科教育中渗透这方面的知识，比如根据一些历史人物的故事，讲一些生命的价值观，或者也会开一些主题班会讲生命的意义，并穿插进行死亡教育。
“学校也会利用一些突发事件对孩子进行死亡教育，在去年的汶川地震后，学校联合消防队举行应急演习，教学生如何应对突发情况带来的危险。”某学校的曾老师谈到，他们曾带学生去医院慰问那些从四川地震灾区来的孩子，在这种情景下，学生会感到生命的珍贵，生命不是属于一个人的，是属于全家的，是一个快乐的过程，一定要珍惜。
冯老师还指出，一些模拟的场景也能帮助学生认识死亡，香港的一些学校就有这样的做法，只是，我们这方面的教育起步晚，现阶段只能以讲述为主，不能操之过急。
小链接：国外的死亡教育
美国：很多中小学校实施死亡教育课程。在“死亡课”上，一些殡葬行业从业人员会跟孩子们认真讨论人死时会发生什么事。
英国：健康教育的标准也包括了“死亡和丧失”课程，为年龄低至11岁的儿童开设内容与死亡有关的课程。
日本：近年来，日本出版界以死亡为主题的作品日渐增多，其中有部分是针对孩子的，比如《对孩子来说什么是死》等。