将心比心扮老人—同理心的培养训练

同理心的培养是助人工作者在接受训练的过程当中，必经的学习过程。
本文将告诉你，一位美国教授如何帮助她的学生(未来的心理医生)们，培养出对年长者的同理心。本文作者目前在美国加州，攻读临床心理学博士学位。
一早到学校去上课，发现教室内空无一人，只有黑板上留着一行字：大家到后院花圃集合。于是背着沉重的书包，脑中带着问号走到了院子里。
教授站在黄、蓝、粉红的三色花丛前面，向大家宣布：“今天，我们要来‘扮老’”。
啊！什么？扮老？我心里想，这要怎么扮啊？
助教玛丽莎从牛皮纸袋中拿出三件道具，一双特大号的破旧皮鞋，一包耳塞，和一副奇怪的眼镜。这眼镜就像是屏幕上演书呆子角色的人常会戴的那种，真不知道她是从哪儿弄来这些玩意儿的。
教授接下来的说明让大伙心中的疑惑沉淀了些。“今天，我们要『仿真老人经验』─让大家体会一下年老体衰的感觉是怎么样。”有些同学笑了起来，随口说：“学校里的课业压力这么重，不用年老我们就很体衰了啦。”
教授微笑了一下，表示很能体会我们课业的繁忙，又接着说：游戏方法如下：每位同学轮流戴上助教带来的这三样道具，然后从大家面前弯腰驼背地走过去便成了。
我心想，并不困难且满有趣的，便自告奋勇上前，把自己的鞋子脱掉，穿上那双特大的破皮鞋，哇塞！这双鞋实在太大了，感觉上就像在穿拖鞋一样，松垮垮的，完全绑不紧，一抬腿就快掉了。双耳一戴上耳塞，四周立刻成为一片寂静，听不清楚旁人说的话，只看到一些嘴巴在动。接下来，就更加困扰了。一戴上那副奇怪的书呆子道具眼镜，眼前视线一片迷蒙，分不清南北西东，非得靠同学搀扶,才能从定位开始走。
坦白说，这时候的心情是有点紧张的。一举步就发现那大皮鞋是令人走不快的主要因素，稍微跨大步一点就快掉了，所以只得小步慢走。加上视线模糊，只知道目标约略在前方，实在很怕不小心踢到什么东西而四脚朝天…
至于耳塞的功能也很奇妙.两只橡胶作的小耳塞,使得一路上大家在讲甚么，因为音量太小而听不清楚，让我的心中充满着困惑。更绝的是，有些同学在教授的鼓励下真入了戏，竟然不懂「敬老尊贤」，开始对我这老人家吆喝起来：
“走快点啦！别慢吞吞的！”
“喂，叫你走这边，你怎么走到那边去了!”（我老得看不清楚嘛！）
“告诉你要按时吃药，这么又忘了呢？”
“我在和你讲话有没有听见啊？”
我一紧张，回了句“有，当然有啊”，但因为戴者耳塞，回话时音量大声了点，立刻又遭到抱怨：“说话小声一点啦！你要害我耳聋是吧？”
虽然又是短短一段几公尺的路，在这种情形下走起来真是辛苦，夹杂着紧张、难过，又令人生气的情绪。心中想着：已经听不见，看不清，走不动了，还要被你们这些人嫌弃。有没有同理心啊！
同理心？突然间灵光一闪，这不就是这堂室外课的重点吗？原来教授希望，我们能体谅多数老人的虚弱和行动不便，而多给他们一些设身处地的伴贴和照顾。这课程设计可真是用心良苦！
在我之后，每位同学都逐一尝试这种“老了”的滋味。走完一趟后脱下道具，普遍都有一种返老还童的解脱感。唉，年轻真好！
放学之后，在夕阳余晖的回家路上，还是不断地在回味今天这个难得的体验。耳塞、怪眼镜和大皮鞋这三样道具还只是令人耳不聪、目不明、行动迟缓而已，若是真的年纪大了，不方便的情形恐怕不及于此，还要加上记忆力减退，可能被人家怪「老番颠」等。想到此，不禁深深同情一些老人家们的处境起来，尤其是那些因中风或生病而行动不便，需要被照顾的长者。他们的尊严，是不是常被我们这些“少年仔”的不体贴所忽略呢？