人来到世上，首先有的是生理自我，然后慢慢从社会自我发展到心理自我。那么心理自我是怎么来的呢，就是通过自己的思考、吸收，把外界的评价转化为自我认同，能够比较客观、理性地评价自己。心理自我的力量越强大，自我的力量就越强大。
抑郁患者通常心理自我的力量比较弱，习惯依赖外界的评价，而一个健康的自我评价不会依据于外界。很多人一直以来依据外界加给自己的评价来支撑自我。正因为他们向外界要求支持的力量太强了，才会导致抑郁。比如，突然失恋了，离婚了，要离开原来舒适安全的环境，此时外界给他心理的支持缺失了，就容易出现心理问题。
如果外界的评价算是一条支柱，心理咨询就是帮助抑郁症患者建立一条新的、内在的支柱，去支撑来访者的自我。