◆梦是大脑神经活动的产物，并无超自然的心灵特异功能
◆梦完全没有意义，与“日有所思”无关，解梦分析纯属多余
编译 伍君仪
我们几乎每晚都在做梦，这种奇特的大脑神经活动让人们捉摸不透，却让人的生活行为深受影响。例如，研究发现梦见飞机坠毁后，你会“心有戚戚焉”，比看到 真实空难的新闻报道还害怕，可能因此取消次日的航班。有人认为，梦是通向超自然世界之门，可以看到自己的前世今生；也有人认为，梦表达了清醒时受压抑的感 受和情绪，通过解梦分析寻找答案，从而了解自己，参透人生。
然而梦能够提供人生的答案吗？就在弗洛伊德的粉丝们在纠结地拜读《梦的解析》时，神经科学研究正在一步步揭开梦的神秘面纱，发现梦是大脑随机活动的产物，对学习和记忆有整合作用，但并没有什么特别的意义，更不是神秘的心灵现象，解梦得出来的答案价值有限。
梦是只想不做的神经活动
梦是睡眠期间发生的一种思维活动，包含想法、画面和感情。人在做梦的时候眼球往往发生快速运动，即快速眼动睡眠（REM），这个阶段一般占睡眠时间的 20%~25%。脑电图发现每晚有4~5段REM，持续时间一次比一次长，从5~45分钟不等。少数梦是在眼球不动的“慢波睡眠”期发生的，内容比较友 善，而REM梦的内容比较激烈。这时，大脑的神经生理比较活跃，产生的脑电量是清醒时的5倍，血压、心率、呼吸波动也比较大。原来大脑控制REM的是脑 桥，这部分也负责控制呼吸反射等机能。
尽管REM期大脑很活跃，但这时脑干关闭了运动功能，让身体处于瘫痪状态，保护我们安全地做梦。个别人的脑干功能不足或者发生紊乱，就会出现睡觉时胳膊乱甩甚至起床梦游的行为，对自己和别人可造成伤害。
美国波士顿大学医学院神经学副教授帕特里克·麦克纳马拉介绍，REM期间男性阴茎持续勃起，女性阴帝充血、盆底肌肉收缩，这是因为大脑多巴胺能系统兴奋 令性欲高涨，但无法付诸行动，于是就成了性梦。香港树仁大学一项研究对一批男性进行无记名调查，发现有95%的人曾梦见与异性做爱，大多数人报告每年只有 9次，80%的人发生过梦遗。他们梦中的性对象有三分之一是女性老师，也有10%是自己的母亲。
梦并非超自然心灵现象
自古以来，很多人梦见死人、身处遥远的地方、回到过去未来等内容后感到大惑不解，从而心生畏惧，认为是一种神秘的征兆，是超自然力量所致。到了今天，虽 然没几个人相信神灵、先人报梦的说法，但一些玄学人士仍然认为，做梦时人接收到心灵感应信息，或者“灵魂出窍”，进入了另外一个宇宙，或者梦回上一辈子、 上几辈子……美国哲学家罗伯特·卡罗尔认为，梦见自己的灵魂离开了身体是有可能的，但那只是大脑神经活动产生的错觉而已，而科学研究至今未发现做梦时人有 心灵上的特异功能。
最神奇的是预测未来的梦，例如很多人声称自己梦到地震或者空难，后来果然应验了。其实在大多数情况下，这只不过是巧 合而已——地震时有发生，地球上数十亿人每晚都在做梦，总有某时某地某个人梦见地震后碰上地震真的发生了。这并不奇怪，不能说明这个梦就是“预测”。还有 的人声称做梦“预测”其实是事后回过头来用事情填补了对梦的回忆。根据理性思维的“休谟公理”进行判断，发生超自然奇迹的可能性微乎其微，更有可能的情况 是：做梦的人正在撒谎。
梦幻比现实更能吓唬人
莫尔韦奇和诺顿发现，人们对梦的理解受到自己既有观念和欲望的影响，如果梦符合自己观念和欲望，就很有意义，反过来则没有意义。例如：
梦见朋友时，好梦比噩梦更有意义。
梦见讨厌的人时，噩梦比好梦更有意义。
迷信的人梦到鬼神觉得很神奇，就更迷信了。
自古以来，梦有意义成了地球人根深蒂固的观念，早已深深渗透进宗教、艺术与文化之中。这些“有意义”的梦往往会改变人醒来后的行为——研究发现，梦见飞 机坠毁容易让人们取消航班。相比之下，发生了真实空难后的新闻报道或者政府发出的航空安全预警对人们的影响还不如一个关于空难的噩梦。
美国社会心理学家丹尼尔·R·霍斯分析，读者在报纸上看到空难报道后容易产生一种想法：如果我不看报纸，就不知道这么恐怖的事了，下意识地认为看报纸的行 为引发了自己的恐惧反应，而报道的事情离自己很远。因此，空难报道不容易令读者不敢坐飞机。这是人类避免被外部信息过分刺激的应对机制，如果没有了这种机 制，我们每天在报纸、电视、广播、网络上看到大量关于车祸、杀人、绑架等报道，会被吓得不敢乘坐交通工具，甚至不敢出门。
相比之下，梦是大脑随机产生的，令人们很难找到诱发的原因，因此很难回避梦的信息，受到的影响就比较大。
弗洛伊德式解梦并不科学
我们都体验过充满焦虑的噩梦，也享受过得偿所愿的美梦，令我们意识到自己的恐惧和欲望。有时，梦的象征意味很明显，我们不需要别人的帮助就知道是怎么一回事。但也有很多时候梦荒诞离奇，似乎毫无道理，感到迷茫的人就去找人解梦，想挖掘隐含在梦中的意义。
心理学家弗洛伊德坚信梦是有意义的，认为梦表达了我们的欲望与恐惧，而这些东西在清醒的时候会因为各种原因被压抑到潜意识里，因此解梦对认识自我有重要 意义。根据他的经典著作《梦的解析》，一个人梦见自己在空中飞行，显示出他的潜意识里有性欲望；如果飞着飞着摔下来，仍然显示了他的性欲望，这次象征他向 性欲望屈服……
弗洛伊德的解梦学说在民间的影响力巨大。美国卡内基美隆大学心理学教授凯里·莫尔韦奇和哈佛大学心理学教授迈克尔·诺顿 对美国、韩国、印度的学生进行联合调查，发现74%的印度人，65%的韩国人，56%的美国人认同弗洛伊德的观点：梦是有意义的，是通向潜意识之门。另一 方面，只有少数学生认识到关于梦的科学观点：
1.梦是大脑随机活动的副产品，是完全没有意义的。
2.与记忆、学习以及创造性解决问题的过程相似，都是神经活动的产物。
弗洛伊德的观点受到心理学家们的质疑。麦克纳马拉认为，性梦的内容都是赤裸裸的，根本没有对性欲的遮掩，与弗洛伊德的学说不符。研究还发现，梦的内容跟人们的日常生活关系不大，“日有所思，夜有所梦”是不成立的。
卡罗尔认为，梦是与情感生活有关的个人隐私，只有与做梦者非常亲密的人才有资格解梦。他曾梦见自己被一只北极熊追到图书馆里，这个可怕的梦可以有多种解 释，但只有他本人以及一两位亲友才知道梦背后的意义。原来，他的一位近亲患有双向情感障碍（英文是bipolar disease，与北极熊的英文 polar bear相似），为此他曾到图书馆和书店了解这种精神疾病的知识。如果用弗洛伊德或者荣格的理论来解梦，也许会得出一些做梦者没有注意到的 “象征意义”，但这些解释对现实没有什么指导作用。卡罗尔警告那些解梦“专家”说：不要把自己的理论套到别人的梦上面。
噩梦不一定是心灵创伤后遗症
有些人夜复一夜地做噩梦，发展到后来对睡觉都产生畏惧，就像得了强迫症。目前科学家还不清楚这些人的大脑为何在睡眠中不断重复可怕的记忆。有人笼统地把这种情况归入“创伤后应激障碍”，认为做噩梦者过去一定是受过什么感情创伤，或者曾经被吓坏了。
然而，麦克纳马拉指出，虽然有的噩梦是创伤的后遗症，但也有很多人的噩梦与REM睡眠和慢波睡眠比例失衡有关。2012年4月，《欧洲神经病学文献与临床神经科学》杂志发表一项对匈牙利人的对照研究称，经常做噩梦的人REM睡眠比例过高。
做噩梦的人需要的不是解梦，以此分析之前受过什么创伤，而是控制梦的方法。麦克纳马拉建议可以用药物调整睡眠，而最简单的办法是改变睡眠的时间安排并严格遵守。此外，在睡前看和听一些治疗性的材料也可能有效。
如何记住你的梦？
几乎所有的梦都注定是要被遗忘的，这是因为大脑没有对梦的体验进行记忆编码。尽管如此，很多研究梦的科学家发现，梦的主要功能之一恰恰是辅助记忆，能够将新近经历的事情和前尘旧事的记忆与知识整合起来。如果一件事牵动了你的强烈情感，就更容易被你记住。
我们在做梦之后迅速醒来，就容易记住梦的内容，但醒来后我们如果没有努力记忆，梦仍然容易忘记。为此，你可以马上用笔把梦记下来，也可以躺在床上作一翻 联想，给梦安上一个描述性的标签，例如被北极熊追赶进了图书馆的梦可命名为“北极熊研究”，以后回忆起这个标签便可记起这个梦。