作为祖国的未来和家庭的希望，当代儿童成长于前所未有的社会转型环境中，面对各种社会思潮与多元化的价值观，当他们用简单化的思维方式去观察和认识问题，便容易产生种种片面的思想认识。尤其是处于青春期的青少年，其生理和心理都处于不稳定时期，具有半幼稚半成熟的特征，缺乏相对的独立性，辨别能力及抵御不良影响侵蚀的能力都很低。他们在生活中，一面面对的是沉重的学习、升学的压力，一面却是开放的社会环境所带来的各种诱惑，这一切使他们困惑不已、茫然不知，更易形成不健康的心理状态，容易沾染不良习气，甚至导致违法犯罪。
沙盘游戏治疗的过程不仅触及了人的情感核心，即心理情结，还触及到深不可测的集体无意识领域，即各种心理原型。因此，沙盘游戏疗法本身不但可以起到心理诊断与治疗的作用，同时还可以起到心理辅导与教育的作用。运用沙盘游戏及其治疗方法于正常的教育过程，尤其是关于想象力和创造力的教育过程，正被看做是沙盘游戏疗法的一种新的发展。
1、儿童特性与沙盘游戏
游戏是儿童的天性，也是儿童主要的活动形式和探索世界的桥梁。因为儿童的言语发展水平使得儿童常常不能够表达自己的情绪、想法和内在的需要，我们通常无法通过话语去完全理解儿童的行为以及对应的内在心理状态，而运用沙盘游戏对儿童进行心理辅导和治疗，则很容易被儿童接受和起效。儿童在沙盘游戏中不需要太多的指导就能够很快进入游戏过程之中，儿童的投入与合作程度是任何其他的心理治疗形式所无法比拟的。
沙盘以及沙盘游戏像一扇窗，可以打开或透视人的心灵，使人能够重新体验前语言和非语言状态；在沙盘游戏过程之中，游戏参与者的无意识会自动流露在沙盘之中，沙盘治疗师能够根据沙盘游戏场景去洞察游戏参与者的潜意识内容。在沙盘游戏过程之中，意识中的内容和倾向首先浮现，随后便出现了无意识的内容，初期阶段，游戏参与者可能意识到自己在做什么，为什么会选择这种模具；但随着沙盘游戏的逐渐深入，游戏参与者本人并不清楚自己在做什么，为什么这样做，此时，支配游戏参与者的主要是无意识。这些内容的交锋促进了游戏参与者的完整性。在沙盘游戏中，并不需要游戏参与者太多的言语表达，沙盘治疗师也不需要向游戏参与者解释，只作些延迟性解释和交流。因此，沙盘游戏能帮助儿童更好地表达“无法用言语表达”的内在情感或者身心状态。
2、沙盘游戏对儿童人格形成的影响
童年期的经历对人格发展有着重要影响，弗洛伊德认为成年人的人格几乎是在儿童五六岁时就完全形成。这一观点尽管遭到许多理论家的反对，但新弗洛伊德主义者还是承认童年期的经历对人格形成的重要影响，早期婴儿与母亲的依恋关系状况以及儿童早期的探索性行为受到阻断状况会影响儿童的人格发展。埃里克森认为，人格在个体的一生中不断发展，这个过程可以分为八个阶段。在生命历程中每一阶段都会出现某些危机，在童年时期会逐步出现基本信任―不信任、自主性―羞愧和怀疑、主动性―内疚危机。解决这些危机的方式决定了人格发展的方向，并影响到今后解决危机的方式。
在沙盘游戏过程中，治疗师基本不干预游戏参与者的活动。因此儿童可以非常自由地表达自我、宣泄不良情绪，以及在深层修复受到创伤的早期人格结构。沙盘游戏的本质在于唤醒个体的潜意识及躯体感觉，碰撞出某种最本源的心理内容。
3、沙盘游戏与儿童积极心理教育
心理教育，特别是儿童心理教育，并非单纯强调辅导和治疗作用，而是以促进儿童心理健康发展，培养良好人格、心智、创造力等等为目标的。在沙盘游戏中，儿童是活动的主体，当那么多模型和沙盘放在一起任由儿童使用的时候，儿童会沉沁其中，赋予原本差不多的模型以生命，于是他们的想象力以及象征性表达，游戏的过程中充分的展现，这不仅包含治疗与康复的作用，也是潜意识的发挥以及创造力培养的过程。
在沙盘游戏中，通过模型的象征性启发和游戏制作，沙盘治疗师和儿童共同创造的和谐气氛，以及最后完成的沙盘图景，儿童内在的积极与健康心理因素被唤醒或者说触动，从而达到自我自愈和成长的作用。它强调的是发现和培养儿童内在的“积极品质”，而不是简单的矫正与治疗“问题”，体现了积极的儿童心理教育的思想。
蒙台梭利说过：教育就是激发生命，充实生命，协助孩子用自己的力量生存下去，并帮助他们发展这种精神。沙盘游戏，让儿童在游戏中的身心健康、自我发展，而这正是教育的目的所在。
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