有些人对神经衰弱无所谓，而对神经官能症却惊慌失措，很可能是把神经官能症当作精神分裂症了。其实神经官能症与精神分裂症完全是两种不同的病,神经官能症最大的特点是有自知力，知道自己有病，而且求治心切，这与精神分裂症缺乏自知力不主动看病是很不同的。神经官能症是一种以大脑机能衰弱为主的疾患,大脑的神经机能从总的方面可以分为兴奋与抑制两种过程，这两种过程在正常的情况下互相配合，又互相制约。
神经官能症的原因目前还不十分清楚，大体上与人的性格，社会经历，以及个人对体内外环境的适应能力有关，凡是情感脆弱、多愁善感、或超强度的精神刺激、长期生活不稳定等因素都容易促使发病。
在临床上神经官能症分为许多类型，最常见的为神经衰弱。其症状为头疼、头晕易疲劳、易忘事、好失眠等。头疼的特点是时间位置不定，好象戴了顶太小太紧的帽子那样难受，有时又好象装一桶浆糊晃荡难受，有时甚至象许多锥子刺疼，但总的来说程度并不太重，常可因心情舒畅而缓解，或因心情恶劣而加剧.头晕的特点是种沉重感，不是真正的眩晕，没有旋转的感受，只是有醉酒似的朦胧感.疲劳的特点是经过休息仍然不能缓解，全身懒洋洋，不想动弹.忘事常常是由于注意力不能集中，转眼就忘。失眠包括入睡困难、多梦、早醒。除了这些常见的症状外。还有食欲不振、心悸、气短、腰酸、阳痿等。症状的复杂正是神经衰弱本身的特点之一。
诊断神经衰弱至少要有两条标准：首先必须具有以上这些症状，当然不一定都有，其次要除外任何器质性的疾病包括内科或神经科的器质性疾病，因此应该仔细认真进行各项检查，才能得出正确的诊断。假若同时发现有肝炎、肾炎、结核这类慢性病，合并以上那些症状，则应该诊断为神经衰弱综合征。
由于神经衰弱的发病是多种因素造成的，因此对于神经衰弱的治疗应该是综台性的治疗，要消除致病的主要原因如妥善处理经受的精神负担，建立规律的生活制度，再对症用一些药物，如镇静剂、强壮剂安眠药等，但始终不要把药物治疗放在首位，否则会大失所望。目前各地流行的一些气功疗法、针炙、理疗、体疗等也都是值得试用的方法.总之，神经衰弱能不能彻底治好?我们的回答是肯定的，但神经衰弱有没有特效药?我们的回答是否定的，只有树立信心、坚持综合治疗，才能达到预期的效果。