在瑞典等发病率较低的国家中，粗旷阳刚的男性面孔对女性的吸引力比较低。
一些心理学家认为，与生活在致命疾病盛行的地区的那些女性相比，生活在健康环境较好的国家的那些女性较为偏好拥有阴柔面容的男性。他们的研究表明，对于生活在那些基因构成对生存至关重要的地区的那些女性来说，面容阳刚的男性具有最强烈的吸引力。
一项对30个国家的女性所做的研究发现，如果某国的一项健康指数（该指数基于世界卫生组织人口公布的死亡统计数据）较低，则该国女性更偏向于选择面容阳刚的男性做配偶。相反，在那些人均寿命较高的国家里，女性更偏向于选择面容阴柔的男性为配偶，尽管他们的基因可能不是最为健康有利的。
人们长期以来一直认为，在很大程度上美是由文化所决定的，然而这项研究对此观念发出了挑战。
英国阿伯丁大学（Aberdeen University）领导这项研究的丽莎·德布琳（Lisa DeBruine）说：“在选择配偶时，女性需要在两方面进行权衡。一方面，选择一位非常有魅力、遗传品质较高的配偶将能给她们带来非常健康的后代。而另一方面，她们需要从配偶那“获得投资”——一个称职的孩子他爹。”
“非常具有魅力的男性往往能选用对自己最有利的求爱策略，”她补充说，“他们可能更倾向于短期的两性关系。面容阴柔的男性往往是两性关系配偶的更佳选择。”
德布琳的研究小组利用计算机，通过合成不同的照片，来创建普通男性和普通女性的面容。然后，计算机借此分析归纳出阳刚男性与阴柔男性在面容特征上的区别。结果，最明显的差别在于，阳刚男性面容颌骨较大，眉毛更深。
接着，德布琳从世界各地征募了4794名异性恋的白种女性参加网上试验。试验要求每位女性审视20对男性的面容，选出每对面容中更具魅力的那张。每对照片都是将原照片进行电脑处理，其中一张对原照片增加“阴柔度”50％，而另一张增加“阳刚度”50％。
德布琳将受试女性的答案与她们相应国家的健康指数评分进行比较时，发现在健康环境差的地区，女性强烈偏好阳刚男性的面容。在该研究中，墨西哥是健康环境最差的国家之一，那里女性有54％的概率偏好阳刚男性的面容；而在瑞典这个世界上健康环境最好的国家之一那里，女性只有32％的概率偏好阳刚男性的面容。在英国，女性有43％的概率选择阳刚男性的面容。
这项研究发表于《英国皇家学会学报B卷》（Proceedings of the Royal Society B）。
“女性在择偶时，某些环境因素会影响她的选择，而健康就是其中之一。如果女性生活在病原体肆虐、疾病繁多的环境中，她们更会为孩子的健康着想，而舍弃“孩子他爹”的模范标准，”德布琳说，“在健康环境问题不大的地方，女性便不大愿意做出这样的舍弃。”