什么是抑郁症
抑郁症是是一种以显著的心境低落为主要特征的心理疾病，常伴有相应的思维和行为改变。抑郁症是极为常见的心理疾病，患病人数占世界人口的5%左右，其中自杀率高达12%—14%，位居各类心理精神障碍之首，号称“第一心理杀手”。抑郁症患者有痛苦的内心体验，是“世界上最消极悲伤的人”。
抑郁症的表现有：心情抑郁、失去兴趣和快乐感、容易疲乏、注意力不集中、总想不高兴的事、思维和反应迟钝、自责自罪、工作学习和创造能力明显减退，严重时可以有自杀的想法和行为；另外也可以有“衰弱”性的躯体症状，如失眠早醒、食欲不振、体重减轻、性欲减退、困倦乏力、头痛头晕等。如果病人具有上述大部分的症状，并且持续2周以上，已经明显影响正常的工作和生活，就应该怀疑抑郁症的可能性。
如果抑郁与极度情绪高涨或易激惹交替出现，就称之为双相情感障碍（一相为抑郁，另一相为情感高涨或躁狂）。
什么是神经衰弱症
曾经全球流行的“文明病”——神经衰弱在近十多年来却悄悄隐退了，一种疾病从世界范围内流行到消失总共才不过几十年，显然不是疾病本身有什么变化，而是随着医学科学的高速发展，医学界对精神障碍的认识发生了重大改变的结果。许多以往诊断神经衰弱的病人事实上罹患的是抑郁症。
1869年，美国医生比德首创“神经衰弱”病名，他说：“神经衰弱是工业化导致的神经力量耗损和衰弱，多见于社会中上层的脑力劳动者。”并列出神经衰弱的50多个症状，包括头昏、疼痛、胸闷、烦躁、厌食、失眠、腹胀等，实际上包罗了神经症的全部症状。当时，有关知识相对贫乏，神经衰弱这个时髦而笼统的诊断自然易于为医生们所采用；神经衰弱的诊断较之精神和人格问题似乎要体面得多，容易被病人接受，于是，在上世纪初，“神经衰弱”广为流传。在美国，患病率曾经达到令人吃惊的程度，几乎占了所有疾病的60%。我国于50年代起也大量流行神经衰弱。60年代初，神经衰弱占了精神科门诊的65%以上。
两者之间的关系
在我国神经衰弱大流行的同时，神经衰弱的“故乡”美国却出现了该诊断名称走向消亡的倾向。二战后著名精神病学家肯尼迪认识到，很多所谓的神经衰弱患者，实际上起主导作用的是内心隐藏着抑郁、不快，病人碍于种种考虑，不是直接表达这些负性情感，而诉诸于躯体上的不适和症候，因而他以“隐匿性抑郁症”命名这类疾病。美国医生诊断神经衰弱日趋减少，1980年出版的《精神疾病诊断和统计手册》完全排除了神经衰弱。同年6月至9月，美国医生克兰曼对湖南医科大学精神科医生诊断的100例神经衰弱病人用美国的诊断标准作再诊断，发现87例属于“重性抑郁症”，另有5例也符合抑郁症的诊断。
1981年，我国的精神病学家会聚苏州，制定了我国自己的精神疾病诊断标准。从此，神经衰弱在医学界的地位明显下降，华西医科大学的扬权教授用我国的精神疾病诊断标准研究发现，“神经衰弱”病人有58%实际上患的是抑郁症。
不得不承认，“神经衰弱”的衰亡，很大程度上借助于抑郁症研究的重大成果。许多多方治疗无效的“神经衰弱”病人，经正规的抗抑郁治疗后豁然开朗，重新扬起生活风帆。
患者出现抑郁等的症状，但时间不够或一时因为生活或工作压力引起的头痛或头晕，睡眠障碍等症状，不能诊断为抑郁或焦虑症等，只能说具有抑郁或焦虑等的症状。
如何治疗
百分之八十的抑郁症患者经过妥当的治疗后，都可以恢复正常快乐的生活。
药物治疗：用来改变脑部神经化学物质的不平衡，包括抗抑郁剂、镇静剂、安眠药、抗精神病药物。但需求助于精神专科医生。
心理治疗：主要用以改变不适当的认知或思考、行为习惯，可以从根本上解决问题。若问题较为轻微，可从电话咨询或心理辅导机构得到帮助。
阳光及运动：多接受阳光与运动对于抑郁病人十分有利；多活动身体，可使心情得到放松，阳光中的紫外线可或多或少改善一个人的心情。
好的生活习惯：规律与安定的生活是抑郁症患者最需要的，早睡早起，保持身心愉快，不要陷入自设想像的心理漩涡中。