离婚看似是夫妻之间的事，但无形中会在孩子的心中留下了不可磨灭的印痕，给孩子的心理带来伤害。不同阶段的孩子会对此有不同的行为表现。
幼儿和学龄前儿童
这个阶段的孩子，在父母离异时最容易受到感情冲突的影响。常常会表现为强烈的负罪感，觉得父母亲分开都是因为自己的错，是自己不乖造成的：“一定是因为我不听话，爸爸妈妈才不要我的。”而在情绪上的反应则是烦躁，甚至抑郁。所以，父母亲需要特别留心，应该清楚地告诉孩子，父母亲的分开并不是他的错，与他无关，以舒缓他们内心的负罪感。有些孩子幼儿时期的问题可能会再次出现，比如说尿床。
小学阶段的孩子
这个年纪的孩子往往有着很强的自我表达意愿，情绪起伏明显。对于父母离婚，他们通常表现的异常愤怒或异常伤心。有些父母亲考虑到了这个可能，会做些和好的尝试。在这里要特别提醒家长，如果是在复合几率比较低的情况下做这样的尝试，一旦失败，对孩子来说无疑是双重打击。他们中很大一部分都会有持续的悲伤情绪状态，若不处理，在长大后，容易在感情上缺乏自信，总在担心对方会不会突然离开，与异性交往，或是处理个人生活和婚姻问题时，内心往往都很焦虑，自己也就不容易快乐起来。
青少年阶段的孩子
这个年纪的孩子身心都处于剧烈的变化当中。面对父母离婚这一不可改变的事实，他们往往表现出两种完全相反的情绪反应，有的孩子就会试图逃避长大，永远留在小孩的状态；而另一些孩子则希望自己快快长大，可以早些独立。他们有时会故意惹怒别人，以引起别人的注意；做事情时却又担心做不好，没有足够的信心。
另外，研究还发现，在单亲家庭中长大而未得到应有照顾的孩子，可能会出现酗酒、打架的行为，有的孩子还会过早发生性行为，而在出现精神抑郁的可能性也比其他孩子高很多。而专家们强调，父母离婚时的处理方式，远比离婚的时间点对孩子产生的影响来得大。
父母离异时，如果没有很好地处理这些可能发生在孩子身上的情绪状态，就很可能对他们之后的成长和生活带来长远的负面影响。在一项综观性研究中，研究者选择了一些父母在1946年离婚的子女，随后对他们进行了长达20年和30年后的跟踪。结果发现，虽然父母亲的离异已是几十年前的事了，可给孩子所造成的负面影响却依然存在。包括了人际交往中的不安全感，不佳的矛盾处理方式，不良的亲子关系，坎坷的爱情婚姻经历等。