每个人都不能离开他人而存在，即使生活在孤岛的鲁滨逊，身边也需要一个“星期五”的陪伴。然而，对于一个个体而言，不同的人于自己的意义并不相同，大部分人注定会成为我们生命中的过客，而另外一些人则会成为影响我们心灵发展和人格形成的重要力量，这些人就是我们的“重要他人”。
那么，谁是你生命中最重要的人？近期，北京零点公司进行了一个有趣的调查，他们设置了一些情境，要人们说出属于他们的“重要他人”。其中的一个发现是：不论是第一份工资、还是第一份保险的受益人，人们都首先想到了父母，甚至如果中了彩票大奖，46.7%的人会将好消息第一个告诉父母。确实，父母对于我们真的是很重要，我们今天的人格特性、生活习惯很多就源自于早期父母的影响。从心理学的意义上说，父母对于我们的意义再多强调也不为过。
比如，根据心理学家埃里克森的观点，一个人是否对世界产生信任感，可能在他（她）吃奶的时候就决定了。当我们嗷嗷待哺的时候，如果我们遇到的是一位慈爱而敏感的母亲，她能敏锐地感知到我们的需要，在我们需要的时候能出现在我们身边，通俗一点说，想吃奶的时候她就能过来满足我们。那么，我们就会形成对世界的一种满足和信任，觉得自己不是无助的，他人是可以信任的。即使母亲某一时候不在我的身边，我也不用担心，因为和她接触的经验告诉我，只要我需要她的时候，她是会按时出现的，我们不必焦虑和烦躁，安心睡我们的大觉就是了。一位慈爱而敏感的母亲，喂养出来的是一个对他人具有充分信任感的人。
但是，如果我们遇到了一位粗心大意的母亲，有的时候她高兴了就让我们喝点奶，有的时候不高兴我们怎么哭都没有办法，我们就是在这种饥一顿饱一顿的环境中成长。如果这样，我们会觉得母亲的行为是不可预测的，这个世界也是不可信任的，母亲离开的时候我只有大声哭喊，因为我不知道她什么时候才回到我们身边。一位粗心大意的母亲，喂养出来的是一个对世界充满怀疑和不信任的人。
既然母亲如何喂奶都能决定一个人的人格，那么，父母会不会是我们一生中都最重要的人物呢，答案并非那么肯定。其实，人生在不同阶段，这种生命中的重要他人会发生变化的。当一个人年幼的时候，父母确实重要的，但如果一个人需要长大，则必然要离开父母的怀抱，而走向更广阔的世界。因此可以说，父母的影响力逐渐走弱是每个人长大成人的必经之路，一个离不开父母的，父母始终最重要的人也是长不大的孩子。
随着人际交往的拓展，朋友、爱人的重要性则不断加强，他们会成为我们生命种越来越重要的人物。成人后的我们，工作和生活则会更多依赖朋友和恋人，而自己的父母，则更多只能成为一种感恩的回报对象了。比如，对于那些已经成家立业的人而言，自己的配偶、孩子的重要程度比父母可能就有过之而无不及。当我们也成为父母的时候，很明显，是自己的孩子而不是父母则更容易成为注意的焦点。著名的“范跑跑”老师在5.12地震之后就曾说过，在危难之时，“只有为了我的女儿我才可能考虑牺牲自我，其他的人，哪怕是我的母亲，在这种情况下我也不会管的”，他说的是实话。
零点公司“生命中最重要人物”的调查一些结果也是暗合了“重要他人阶段论”的观点。比如，调查发现，总体上，人们更愿意与父母分享幸福快乐，与朋友分担忧愁苦闷，这正是一个理性的成年人依赖朋友、回报父母的真实心理写照。再比如，研究表明，80后依赖父母，70后珍视爱人，这种发现其实并不能表明两代人有什么不同，而恰恰是一个人成长不同阶段重要他人差异的体现，换言之，这不是说80后的人不爱爱人，而70后的人不爱父母。当70后的人在人生的起步阶段，他们当初也是围绕着父母身前身后；而年轻的80后们，他们如果到了今天70后的年纪，照样“娶了媳妇忘了娘”。
这种人生历程的阶段性演变，就象黎巴嫩诗人纪伯伦对天下的父母们所说的：“你们的孩子，从你们而来，但不是为你们而来”。昨天，我们的生命起始于父母，但命运注定我们会逐渐远离他们的荫蔽，在更广阔的天地里驰骋。一个人需要做的，就是当我们羽翼越来越丰满的时候，不要忘记逐渐老去的父母，多给他们一些关心和爱。