神经症是一种精神障碍，主要表现为持久的心理冲突，病人觉察到并体验到这种冲突，并因此而深感痛苦，却妨碍心理功能或社会功能，但没有任何可证实性的生理基础。
一个来访者来到我们咨询室，首先我们会对他作一个评估。你会怎么样去评估他呢？从哪些方面去问呢？郭念锋老师就讲得很简单，他说人有三个影响因素，生理因素、心理因素、社会因素。那怎么去问呢？怎么去了解他？一般人是从症状表现。但我不看症状，我是说来访者是心理健康水平下降，量变到质变，下降到一定的水平，自然就会有不同的心理疾病。
有的人可能在医学上被诊断为是抑郁症这一类，有的人被诊断为恐怖症、社交恐怖症，或是对某种聚会恐怖，有的被划为强迫症，有的被划为焦虑症。但是不同的病症的表现形式又不一样，有的是表现在躯体生理方面，有的表现在心理方面，有的表现在社会功能方面。那我们怎么去看待，来访者的不同症状表现？那看他来咨询的时候，他一般按他脑子里的想法描述他的症状，我们听的时候，就像钟友彬说的，我们是带着“听诊器”在听，听的时候要进行分类，从他的描述里把他的症结给拎出来。
第一，心理功能方面会有哪些影响？我这里讲的心理功能，比如来访者说他这段时间总丢三落四，那我就判断他记忆力下降，注意力不够集中。那么一个人丢三落四，记忆力下降、注意力不够集中，思维反应就会比较迟钝，有人对他说话时他就不敏感了，很慢很迟钝，半天回不过神来。抑郁症的一个表现就是反应迟钝、兴趣下降、生存意向也下降，他觉得活得没意思，活得累了。还有人说：我这段时间老是容易发脾气，控制不了，我很烦躁，看到人都觉得讨厌，觉得烦。我们就说这是他的心理功能受到了影响，他做事不能专注。一般来说，一个心理健康的人做事会非常地专注，非常地投入。专注和投入，他做事的效率就高，他记忆力就强。学生也是，如果老师说某学生这段时间老是开小差，集中不了注意力，会走神，其原因也是心理功能受到影响；而影响的程度，忘事忘到什么程度，还有是从什么时候开始，持续了多长的时间，咨询师需要详细地去询问。
第二就是生物功能方面，生物功能方面会有什么表现呢？我接待过一些来访者，明明是心理问题，但会以躯体的形式表现，就是常说的心身疾病。这种情况最常见的是什么呢？当事人就跟我说，我这段时间睡不着，睡眠有问题；还有头痛。睡眠和头痛就是典型的躯体症状，就是生物因素导致的。睡眠不好，吃饭吃不香，有些人可能会变得消瘦起来，但也有人会变得胖起来，这也是一种躯体改变。
第三个方面就是社会功能。社会功能我们一般说的是学习能力，工作能力，与人交往的能力。有没有受到影响，有没有受到改变？有些来访者会说，我这段时间变得不知道怎么跟人说话，不知道怎么跟人打交道，我看到人都不知道说什么好，我都不想去工作了，以前会做的事我现在做不了了。这明显看得出，他的学习能力、与人交往的能力、工作能力已经受到影响。
这是我讲的定义，从生理方面、心理方面、社会功能方面去判断。然后再要看持续的时间。神经症如果划为心理障碍这一类的话，当事人感觉到痛苦，妨碍心理功能和社会功能，而且持久地表现为心理冲突，最后还有一点，这是很重要的一点——没有任何可证实的器质性病变为基础。我常在咨询中会问到来访者，你有没有去检查过呢？他一般可以肯定地告诉你，没有什么器质性的问题。排除了器质性的问题，那就都是心理问题了。
（本文作者：张功和 心理咨询专家）